はじめに：エージェントって何？使うべき？
「ワーホリに行くぞ！」と決めたけれど、何から始めればいいのかわからない……。 ビザ、航空券、語学学校、滞在先など、やることは山積み。 しかも行ったことのない国なら、なおさら不安だらけ。
私も、あれこれ調べなきゃいけないのに、仕事が忙しくて全然進まず……。 そんなときに見つけたのが「ワーホリエージェント」でした。
ワーホリエージェントとは、ワーホリに関する準備や手続き、現地でのサポートまで幅広く対応してくれるサポート会社のこと。ビザ申請や航空券の手配、保険、宿泊先、語学学校の紹介など、すべてを代行・サポートしてくれる存在です。
至れり尽くせりで、初めての海外でも安心！と思いきや……。 ネットで検索すると、エージェントの数がとにかく多い。そして、出てくる口コミは賛否両論。 大手エージェントが上位に出てくるけど、悪い口コミも結構目にしてしまい、「本当にここでいいの？」と不安に。
最終的に私は、エージェントを利用して、お得に渡航できたと思っています。 今回は「ワーホリエージェント使うか迷ってる…」という人のために、私の体験談をシェアします！
私がエージェントを使うか悩んだ理由
正直に言うと、エージェントを使うかすごく迷いました。 その理由は、エージェントの数が多すぎてどこがいいのかわからなかったのと、悪い口コミが目立ったからです。
「高額な手数料を請求された」「希望日程で航空券が取れなかった」「対応が雑だった」などの声も多く、 できるだけ安く、自分で自由に計画を立てたい私にとっては、エージェント選びがハードルになっていました。
しかも、SNSやブログでは「エージェントを使わず自力でワーホリ行きました！」という人も。 「それなら自分でやった方がいいのかな……」と思う一方で、やることが多すぎて不安もあり。
結局、「エージェントを使うメリット・デメリット」をしっかり比べて、自分に合った選択をすることが大事なんだと感じました。
私が選んだエージェントとは
私が最終的に選んだのは、「チカ留学コンシェルジュ」というエージェント。 インスタで“ワーホリ 看護師”と検索して出てきた方の投稿から知りました。
運営しているのは、チカさんというオーストラリア留学経験者の女性。 大手ではありませんが、語学学校や学生ビザに詳しく、相談にもすごく親身にのってくれました。
最初の相談はZoomで行い、私の希望や英語力、行きたい都市などを伝えたら、 複数の語学学校や都市の特徴を細かく教えてくれて、「ここなら楽しめそう！」というイメージが湧いてきました。
語学学校を紹介することで学校から紹介料を得ているため、利用者（私たち）からは手数料は一切なし！ この仕組みに安心して、「ここにお願いしよう」と決めました。
ビザや航空券の手配は自分でやるスタイルだったので、少し大変でしたが、 チカさんがLINEで丁寧にサポートしてくれたので、無事に完了。 「自分で手続きしたからこそ、変な手数料もかからなかったし、納得できる形になったな」と思います。
渡航後のサポートも心強かった！
語学学校卒業後も、チカさんは銀行口座の開設、仕事探し、住まいの相談などにもLINEで対応してくれました。 初めてのオーストラリア生活で、気軽に相談できる人がいるって本当に心強い！
語学学校に通う予定がある人や、渡航後もサポートが欲しい人には、心からおすすめしたいエージェントさんです。
実際にかかった費用は？
気になる費用面！ 私はワーホリを始めるまでに、こんな感じでお金を使いました：
- 語学学校（10週間）＋ 学生寮（4週間）＋ 入学金＋ テキスト代：約5,900ドル
- 航空券（7月出発）：約5万円
- ワーホリビザ代：約6万円
トータルで約70万円！
語学学校もつけてこの金額は、けっこうお得なんじゃないかな？ 語学学校での生活は充実していたし、すぐに住まいが確保されていたのもありがたかったです。
ちなみに、語学学校の友達は大手エージェントを使って、100万円以上かかったそう。 ビザ申請手数料や航空券手配料、学校手続き料などが上乗せされていたらしく、 「え、それ自分でやったら半額でいけたかも…？」とびっくりしてしまいました。私でもできたことをお金を払ってお願いするなんて勿体無い！と思いましたね。
また、航空券の日時は指定でエージェント会社が指定する、航空会社およびプランだったので、格安航空を利用するより割高だったとも言っていました。
エージェントを使わなくてもいい人って？
もちろん、全員がエージェントを使うべき！というわけではありません。 私が思う「使わなくてもいいかも？」という人はこんなタイプ：
- 英語力に不安がなく、語学学校に通う必要がない
- ビザや航空券の手配を自分でできる
- 住まいや仕事探しをFacebookやSNSを使って自力でできる
- 渡航後すぐにファームに行く予定がある
こういう人は、費用を抑えたいなら自力でも問題ないと思います！
私は「自分だけじゃ不安…」というタイプだったので、エージェントのサポートがあって本当によかったです。たまたま、いいエージェントに巡り会えてラッキーでした。
おわりに：自分に合った方法を選ぼう！
振り返ってみると、ワーホリの準備ってとにかくお金がかかります。 だからこそ、「どこにお金をかけるか」「どこを自分でやるか」ってとても大事。
いろんな人の体験談を見てると、本当に人それぞれのやり方があります。 エージェントを使う人もいれば、全部自力でやる人もいる。私が出会ったワーホリの方々も、みんなそれぞれでした。
このブログが、今ワーホリの準備中の誰かにとって、 「自分にはどんなやり方が合っているかな？」と考えるヒントになれば嬉しいです。
これからも体験談を記事にしていくので、よかったらまた読みにきてくださいね。 最後まで読んでくれてありがとうございました！
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